Endotel og mikrocirkulation
Endotel og mikrocirkulation – mere end blodforsyning
Blodkarrene transporterer ilt og næringsstoffer til kroppens væv og fjerner affaldsstoffer fra cellernes stofskifte.
Men blodkarrene er ikke blot passive transportveje.
Deres inderside er beklædt med et tyndt lag celler, som kaldes endotelet. Det fungerer som et aktivt regulerende organ, der blandt andet styrer blodkarrenes udvidelse og sammentrækning, karvæggens gennemtrængelighed og samspillet med immunforsvaret.
Særligt i kroppens mindste blodkar, mikrocirkulationen, har denne regulering stor betydning for vævenes iltforsyning, stofskifte og evne til at reparere skader.
Når endotelet mister sin normale regulering
Et velfungerende endotel sikrer, at blodkarrene kan tilpasse blodgennemstrømningen til vævenes behov.
En af de vigtigste mekanismer er dannelsen af nitrogenoxid (NO), som hjælper blodkarrene med at slappe af og regulerer samspillet mellem karvæggen, blodpladerne og immunsystemet.
Ved kronisk inflammation, oxidativt stress og metaboliske forstyrrelser kan denne regulering blive påvirket.
Det kaldes endoteldysfunktion og kan medføre nedsat evne til at udvide blodkarrene, ændringer i karvæggens barrierefunktion og øget inflammatorisk aktivering.
Læs mere om endoteldysfunktion, nitrogenoxid og glykokalyx
Nitrogenoxid (NO) – regulering af blodkarrene
Under normale forhold danner endotelcellerne nitrogenoxid (NO) ved hjælp af enzymet eNOS. NO medvirker til at udvide blodkarrene, regulere blodgennemstrømningen og begrænse uhensigtsmæssig aktivering af blodplader og immunceller.
Ved kronisk inflammation og oxidativt stress kan tilgængeligheden af NO falde, blandt andet fordi det reagerer med reaktive iltforbindelser (ROS). Det kan nedsætte blodkarrenes evne til at udvide sig og forstyrre mikrocirkulationen.
Samtidig kan inflammation aktivere enzymet iNOS, som producerer større mængder NO. Under forhold med oxidativt stress kan dette bidrage til dannelsen af reaktive nitrogenforbindelser, som kan skade vævet.
Det afgørende er derfor ikke blot mængden af NO, men hvordan det dannes og reguleres.
Glykokalyx – endotelets beskyttende overflade
Endotelets overflade er dækket af et tyndt beskyttende lag, som kaldes glykokalyx.
Dette lag bidrager til at regulere karvæggens gennemtrængelighed, blodets strømning og kontakten mellem blodets celler og karvæggen.
Ved inflammation, oxidativt stress og forhøjet blodsukker kan glykokalyx blive beskadiget. Det kan øge karvæggens gennemtrængelighed og fremme kontakten mellem immunceller og endotelet.
Når reguleringen forstyrres
Nedsat tilgængelighed af NO og beskadigelse af glykokalyx kan tilsammen bidrage til endoteldysfunktion. Det kan medføre forstyrret blodgennemstrømning, øget inflammatorisk aktivering og nedsat beskyttelse af karvæggen.
Disse forandringer kan være med til at vedligeholde kronisk inflammation og påvirke vævenes funktion og heling.
Mikrocirkulationens betydning ved kronisk sygdom
Mikrocirkulationen omfatter kroppens mindste blodkar, hvor udvekslingen af ilt, næringsstoffer og affaldsstoffer finder sted.
Når endotelets regulering forstyrres, kan blodgennemstrømningen blive ujævnt fordelt, selvom der fortsat strømmer blod gennem de større kar.
Det betyder, at nogle områder af vævet kan få utilstrækkelig iltforsyning, mens andre områder kan være præget af inflammatorisk aktivering og øget karpermeabilitet.
Forstyrrelser i mikrocirkulationen kan derfor bidrage til at vedligeholde kronisk inflammation, påvirke organernes funktion og forsinke vævsreparation.
Samtidig kan inflammation, insulinresistens og oxidativt stress påvirke endotelet og skabe en selvforstærkende proces.
Læs mere om mikrocirkulation, inflammation og vævsskade
En velfungerende mikrocirkulation er nødvendig for, at cellerne får tilført ilt og næringsstoffer i forhold til deres aktuelle behov.
Ved endoteldysfunktion kan reguleringen af de mindste blodkar blive forstyrret. Nogle kapillærer kan få nedsat gennemstrømning, mens andre områder fortsat gennemblødes.
Utilstrækkelig vævsperfusion kan føre til lokal iltmangel, metabolisk stress og yderligere inflammatorisk aktivering.
Ved kronisk sygdom kan der således opstå et samspil mellem nedsat mikrocirkulation, oxidativt stress og vævsskade.
Omvendt er en hensigtsmæssig blodforsyning nødvendig for immunforsvarets arbejde og den efterfølgende reparation af vævet.
Målet er derfor ikke blot at øge blodgennemstrømningen, men at genoprette en hensigtsmæssig regulering, så vævenes forsyning tilpasses deres behov.
Mikrocirkulationens betydning for heling
Blodgennemstrømningen skal hele tiden tilpasses vævenes behov.
Ved inflammation er en øget og reguleret blodtilførsel ofte nødvendig for, at immunceller og andre komponenter kan nå frem til det beskadigede væv.
Når inflammationen afsluttes, skal blodkarrenes funktion og gennemtrængelighed gradvist normaliseres, samtidig med at vævet får tilført ilt og næringsstoffer til reparation.
Ved kronisk sygdom kan denne regulering være forstyrret, så vævet enten får utilstrækkelig blodforsyning eller påvirkes af vedvarende inflammatorisk aktivering.
Det afgørende er derfor ikke blot mere eller mindre blodgennemstrømning, men at mikrocirkulationen reguleres efter vævets aktuelle behov.
Kinesisk urtemedicin - endotel og mikrocirkulation
Kinesiske lægeurter indeholder biologisk aktive stoffer, som i eksperimentelle undersøgelser har vist mulighed for at påvirke flere af de mekanismer, der indgår i endotelets funktion og reguleringen af mikrocirkulationen.
Forskningen peger blandt andet på følgende mulige gavnlige virkninger:
Understøtte endotelets normale funktion: Visse urtestoffer kan påvirke eNOS/NO-signaleringen og dermed mekanismer, der har betydning for blodkarrenes evne til at udvide sig og regulere blodgennemstrømningen.
Forbedre mikrocirkulationen: Nogle urtestoffer har i eksperimentelle modeller vist mulighed for at påvirke karfunktionen og forbedre blodforsyningen til væv med nedsat perfusion.
Begrænse oxidativt stress: Visse urtestoffer kan understøtte cellernes antioxidative forsvar og begrænse de processer, som skader endotelet og reducerer tilgængeligheden af NO.
Regulere inflammatoriske processer: Flere urtestoffer kan påvirke signalveje, som indgår i endotelets inflammatoriske aktivering og samspillet mellem karvæggen og immunsystemet.
Det særligt interessante ved kinesisk urtemedicin er muligheden for at arbejde med flere af disse indbyrdes forbundne biologiske processer. Målet er at understøtte en hensigtsmæssig regulering af blodgennemstrømningen og skabe bedre betingelser for vævenes normale funktion og restitution.
I VetHerbs vælges urteformlen ud fra den enkelte patients samlede sygdomsbillede og kinesiske mønsterdiagnose. Det gør det muligt at tilpasse behandlingsstrategien til patientens aktuelle tilstand.